La premi\u00e8re conf\u00e9rence europ\u00e9enne LETR (Law Enforcement Torch Run) a eu lieu \u00e0 Gibraltar du 29.08.2024 au 01.09.2024. Sandro Winter, de la police municipale de Saint-Gall, a particip\u00e9 \u00e0 la r\u00e9union en tant que repr\u00e9sentant de la Suisse. LETR Switzerland fait partie de l’IPA Suisse, qui signifie International Police Association. L’IPA est une association mondiale visant \u00e0 promouvoir les \u00e9changes et l’amiti\u00e9 entre les polici\u00e8res et les policiers. Depuis 2022, Sandro occupe la fonction de coordinateur LETR pour la Suisse et est donc le lien entre Special Olympics, le paysage policier suisse et l’organisation internationale LETR. LETR s’engage \u00e0 aider Special Olympics et tous ses athl\u00e8tes \u00e0 avoir une plus grande pr\u00e9sence et visibilit\u00e9, \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer des dons et \u00e0 promouvoir l’inclusion des personnes handicap\u00e9es. Ceci principalement dans l’organisation et la r\u00e9alisation de courses de relais de la flamme \u00e0 l’occasion de comp\u00e9titions nationales et internationales de Special Olympics. <\/p>\n\n
Le Law Enforcement Torch Run a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 en 1981 aux \u00c9tats-Unis et n’a cess\u00e9 de cro\u00eetre depuis, principalement dans les pays anglophones et anglo-saxons. En Europe, seule une poign\u00e9e de pays ont un programme LETR, ce qui a rendu d’autant plus passionnant de se rencontrer et d’\u00e9changer lors d’une conf\u00e9rence. Outre la Suisse, des repr\u00e9sentants de la police des Pays-Bas, d’Irlande du Nord, de Croatie, de Chypre et de Gibraltar \u00e9taient pr\u00e9sents. <\/p>\n\n
Apr\u00e8s un vol d’un peu plus de deux heures de Zurich \u00e0 Malaga (ESP), j’ai rencontr\u00e9 les premiers participants \u00e0 la conf\u00e9rence et ensemble, nous avons entrepris le trajet en voiture, \u00e9galement d’environ deux heures, jusqu’\u00e0 Gibraltar. D\u00e9j\u00e0 \u00e0 la fronti\u00e8re, nous avons \u00e9t\u00e9 chaleureusement accueillis par la police locale et accompagn\u00e9s jusqu’\u00e0 notre h\u00e9bergement dans le sud du pays. Peu \u00e0 peu, les autres participantes et participants sont arriv\u00e9s et, \u00e0 l’occasion du d\u00eener, nous avons d\u00e9j\u00e0 fait un peu connaissance. <\/p>\n\n
Le jour suivant \u00e9tait enti\u00e8rement consacr\u00e9 \u00e0 la conf\u00e9rence proprement dite. Le matin, chaque pays s’est pr\u00e9sent\u00e9 et a expos\u00e9 la mani\u00e8re dont LETR est organis\u00e9 dans son pays, ainsi que les \u00e9ventuelles difficult\u00e9s ou particularit\u00e9s. Une grande diff\u00e9rence entre l’Europe et les \u00c9tats-Unis s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. Aux \u00c9tats-Unis, l’argent est collect\u00e9 \u00e0 grande \u00e9chelle et avec de nombreuses id\u00e9es originales pour Special Olympics. Ceci est en grande partie interdit, voire mal vu, pour la police en Europe. Il existe \u00e9galement encore un grand manque de connaissances sur ce qu’est Special Olympics et pourquoi pr\u00e9cis\u00e9ment la police s’engage dans le programme LETR. C’est pourquoi l’objectif de la conf\u00e9rence de cette ann\u00e9e a \u00e9t\u00e9 formul\u00e9, \u00e0 savoir maintenir les programmes dans les pays repr\u00e9sent\u00e9s et gagner deux \u00e0 trois pays suppl\u00e9mentaires d’ici \u00e0 la prochaine conf\u00e9rence. <\/p>\n\n
L’apr\u00e8s-midi, un appel vid\u00e9o a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9 pour nous avec le responsable des m\u00e9dias sociaux de LETR International, qui nous a donn\u00e9 des informations importantes pour augmenter notre port\u00e9e respective dans les m\u00e9dias sociaux. De plus, des solutions alternatives en mati\u00e8re de collecte de dons, ainsi que de collaboration avec des partenaires et des sponsors, ont \u00e9t\u00e9 discut\u00e9es. <\/p>\n\n
Pour conclure, Annie Risso, fondatrice de Special Olympics Gibraltar, nous a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e, laquelle a amen\u00e9 Ivan Mannion Gomez et Francis Mauro en tant qu’Athletic Leader et donc porte-parole et repr\u00e9sentants de l’\u00e9quipe de Gibraltar. Les discours qui ont suivi peuvent \u00e0 juste titre \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme le point culminant de la journ\u00e9e. Ils nous ont montr\u00e9 pourquoi nous nous engageons b\u00e9n\u00e9volement pour Special Olympics et ce que le programme LETR signifie pour tous les athl\u00e8tes. Il s’agissait de la fiert\u00e9 de pr\u00e9senter son pays, ses capacit\u00e9s, son sport aux c\u00f4t\u00e9s de la police et de faire partie de quelque chose de plus grand. Les deux sportifs ont parl\u00e9 de leurs engagements internationaux, des exp\u00e9riences v\u00e9cues, des m\u00e9dailles gagn\u00e9es et de la joie du sport et de la comp\u00e9tition. Pour moi personnellement, cela a \u00e9t\u00e9 une source d’inspiration et un encouragement pour notre programme national LETR en Suisse. <\/p>\n\n
Apr\u00e8s un agr\u00e9able et d\u00e9licieux d\u00eener de tapas et une nuit chaude et humide, nous nous sommes rendus le lendemain sur le terrain de football, qui se trouvait juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la piste d’atterrissage de l’a\u00e9roport. Une rencontre entre l’\u00e9quipe de football de Special Olympics Gibraltar et LETR Europe \u00e9tait au programme. Je pense que le terme \u00ab d\u00e9monstration \u00bb d\u00e9crit le mieux le d\u00e9roulement du match. Nous avons jou\u00e9 en mode 5 contre 5, et m\u00eame si nous \u00e9tions parfois \u00e0 deux de plus sur le terrain, nous \u00e9tions toujours en retard. \u00c0 la fin, nous nous sommes mis d’accord sur un match nul, car la joie de jouer et l’activit\u00e9 sportive \u00e9taient au centre de l’attention. Fait int\u00e9ressant, faute d’adversaires, l’\u00e9quipe de Special Olympics Gibraltar joue dans le championnat r\u00e9gulier de deuxi\u00e8me ligue. <\/p>\n\n
Apr\u00e8s une douche rafra\u00eechissante, nous sommes partis l’apr\u00e8s-midi pour une visite touristique de Gibraltar. Cela signifie surtout monter sur \u00ab\u00a0The Rock\u00a0\u00bb, le rocher marquant au pied duquel se trouve Gibraltar. Accompagn\u00e9s \u00e0 nouveau par des repr\u00e9sentants du programme LETR local, nous avons visit\u00e9 la grotte de St.\u00a0Michaels, une grotte de calcaire naturelle, avec un spectacle de lumi\u00e8re impressionnant \u00e0 l’int\u00e9rieur de la grotte. Dans une partie de la grotte, il y a m\u00eame une tribune, o\u00f9 divers concerts et repr\u00e9sentations ont lieu pendant l’ann\u00e9e. Gibraltar a un pass\u00e9 mouvement\u00e9, qui est en grande partie marqu\u00e9 par l’arm\u00e9e. Pendant des g\u00e9n\u00e9rations, on a essay\u00e9 de conqu\u00e9rir Gibraltar par diff\u00e9rents pays, mais surtout par l’Espagne. La p\u00e9ninsule a en effet une position strat\u00e9gique importante en M\u00e9diterran\u00e9e, dont les Britanniques \u00e9taient conscients. Il n’est donc pas \u00e9tonnant qu’il y ait plus de 70\u00a0km de galeries et de couloirs dans le rocher. Les premiers ont \u00e9t\u00e9 dynamit\u00e9s dans le rocher au 18e\u00a0si\u00e8cle et \u00e9quip\u00e9s de canons de navire, tandis que pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont \u00e9t\u00e9 massivement agrandis et renforc\u00e9s avec divers canons. <\/p>\n\n
Gibraltar est toutefois connu pour quelque chose de tout \u00e0 fait diff\u00e9rent, \u00e0 savoir sa population de singes berb\u00e8res sauvages. On rencontre ces animaux sur tout le rocher et ils n’h\u00e9sitent pas non plus \u00e0 venir directement dans un v\u00e9hicule. Surtout lorsqu’il y a une d\u00e9licieuse pomme du petit-d\u00e9jeuner \u00e0 l’int\u00e9rieur. <\/p>\n\n
Apr\u00e8s une soir\u00e9e divertissante au port, le dernier jour a d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9. Il \u00e9tait temps de dire au revoir et de prendre le chemin du retour. Je repense \u00e0 des personnes chaleureuses et serviables. L’\u00e9quipe de LETR Gibraltar s’est occup\u00e9e de nous de toutes les mani\u00e8res possibles, nous nous sommes sentis comme des amis et pas seulement comme des invit\u00e9s. Les rencontres avec les sportives et les sportifs de Special Olympics m’ont laiss\u00e9 une impression durable et m’ont montr\u00e9 une fois de plus le r\u00f4le et l’importance de Special Olympics dans notre soci\u00e9t\u00e9, respectivement sa contribution \u00e0 l’inclusion des personnes handicap\u00e9es. <\/p>\n\n